El calor, al que tan acostumbrados estamos los españoles, acompañó nuestra ruta sin darnos apenas respiro. Y a consecuencia de él también nos vinieron a dar la bienvenida las tormentas. El primero de los chubascos tuvo la virtud de engalanar, redoblando la viveza del color de laderas y prados, el paisaje agreste que enmarca el castillo de Bran. Habiendo tantas imágenes suyas circulando, resultaba difícil imaginarlo de otra manera, pero la única forma de recrearse en lo anticipado es, indudablemente, acercarse a él. Si no hubiera sido porque el galimatías de idiomas que se escuchaban alrededor lastraba la mente y la anclaba al siglo XXI, el tiempo de espera a su acceso y la paulatina aproximación, guardando fila en una más que pronunciada inclinación, dejaba tiempo suficiente para que la imaginación corriera desbocada a medida que la fortaleza parecía irse apoderando del cielo sobre nuestras cabezas.
Situada geográficamente en el límite de Transilvania con Valaquia, la fortaleza actual fue reconstruida en el XIV y, para desilusión de algunos, nunca fue residencia de El Empalador (aunque parece que sí pasó por sus mazmorras). La leyenda creada por la novela de Bram Stoker sobre el conde Drácula es tan poderosa que, a pesar de saber su nula relación con la fortaleza pétrea, un ligero estremecimiento se abrió paso en mí apenas traspasé la primera de sus puertas. Sin embargo, y quizá porque el excesivo número de personas en los distintos habitáculos distorsionaba mi percepción, no pude dejar de anotar mentalmente un par de contrastes que me sorprendieron. Por una parte, la generosidad de su volumen visto desde el exterior frente a la ajustada disponibilidad de espacio de las habitaciones, las zonas de estar y, sobre todo, las escaleras, de anchura prácticamente individual. Por otro, la frialdad hermética de la piedra gris, que sostiene y modela toda la edificación configurando ese perfil tan sobrecogedor, parece jugar a ocultar la acogedora sensación que la madera de su decoración crea en sus estancias. La reina María de Rumanía, a quien se debe la modificación de su interior para ser su residencia de verano hacia los años 20 del siglo pasado, debió sentirse muy unida a esas paredes para conseguir una transformación sensitiva tan notoria.
