La Puerta de la Axarquía (II). El legado de Carlos III

El citado texto especifica que la mayor dificultad para abrir un camino carretero capaz de permitir el tránsito de mercancías y personas estuvo en el tramo que tenía que salvar el gran macizo calizo del Cantal de la Cruz, al norte de la actual población de La Araña, que se iniciaba con un puente sobre el arroyo del Judío:

“…El terreno es de pizarra la mayor parte: En este intermedio se ha construido un Puente situado sobre el arroyo que llaman del Judío, cuyo ojo tiene 15 pies de diámetro, 36 de altura, incluso los petriles, y su longitud, comprehendida la irregularidad de las alas, 180…».

El puente continuaba con una rampa de subida al Cantal de la Cruz, sobre cuya irregular superficie de dura roca caliza de jaspón, fue abierto un camino llano de 10 metros de ancho (12 varas de Burgos), en un tiempo en el que aún no se había descubierto la dinamita y los desmontes se hacían a base de voladuras con pólvora, pico y pala.

”.. se ha seguido rozando y regularizando toda la Montaña hasta llegar a su parte opuesta, que es la que desciende a el arroyo de Totalán, que desde el plan del nuevo Camino de Ruedas hasta dicho arroyo, tiene 46 varas de altura”.

El mayor desafío era el imponente desnivel de casi 20 metros de caída sobre el arroyo Totalán, y la solución fue construir una rampa en zigzag de 388 metros de longitud, rebajando el tramo superior y construyendo pilotes de apoyo para la parte final del inferior, de manera que hicieron aflorar tierras rojizas del periodo triásico, de donde procede el nombre de Cuesta Bermeja que le dieron sus constructores a la rampa que constituyó un hito de la ingeniería de su tiempo, merecedor de remates con elementos conmemorativos de prestigio y calidad:

”… a la entrada de dicha cuesta se han puesto dos pirámides de jaspe blanco, en el uno se expresa el nombre de nuestro Augusto soberano, y el año en que se hizo esta Obra, y en el otro sus dimensiones de altura de las rampas, y tiempo que se gastó en su ejecución: en la parte inferior ó salida al arroyo, hay otras dos pirámides de jaspe blanco sin Inscripción alguna…(…)…mediante lo cual se halla la obra completa en todas sus partes, con admiración de los transeúntes, y de los que han conocido el sitio antes de su ejecución”.

En un momento no determinado documentalmente fueron construidos una portada monumental y un edificio anexo, que podría tratarse de la Venta de la Cruz, cuyas referencias históricas la sitúan en el siglo XVIII, y actualmente constituyen el elemento visualmente más destacado del conjunto monumental, pues se puede ver desde la avenida de Málaga de La Cala del Moral.

El pórtico monumental refuerza la referencia conmemorativa de obra pública institucional que marca la frontera entre Málaga y la Axarquía. Se configura como un vano adintelado de gran sencillez estructural, realizada en fábrica mixta de tapial y ladrillo, tal vez construida por un maestro de obras asociado al proyecto sin una gran formación académica, y se encuentra adosada a uno de los dos pilares rectangulares con inscripciones alusivas a su construcción, que marcan la anchura del camino de Málaga a Vélez Málaga.

Su diseño barroco tardío, de formulación geométrica propia del neoclasicismo, tuvo su máximo esplendor con los Borbones y especialmente con el rey Carlos III, en la época en la que la Málaga ilustrada inició sus planes de embellecimiento urbano: la Alameda, la Aduana y la remodelación del puerto.

Los bienes de dominio público son inalienables, imprescriptibles e inembargables, pero el estado actual de la Puerta de la Axarquía y del puente del Judío requieren una intervención urgente de consolidación, restauración y puesta en valor pues está rodeado por la instalación industrial de la fábrica de cementos, y sin posibilidad de acceso.

El arco presenta zonas desprendidas y remates desaparecidos, y en el edificio anexo que estuvo habitado hasta el año 2011, cuando la fábrica de cemento ganó un pleito al Estado sobre la propiedad del inmueble, la ausencia de inquilinos ha comportado acciones de vandalismo y desvalijamiento.

El vial del puente está invadido por malezas y plantas exóticas invasoras y precisa de actuaciones urgentes de consolidación y restauración, pues una de sus alas tiene un tramo derruido; según los vecinos a causa del impacto de unas rocas por las voladuras que la fábrica de cemento realizó hace más de 10 años para abrir el carril que rodea el cantal por el oeste y se dirige al norte.

Las rampas de la Cuesta Bermeja, que supusieron la fuente de mayor orgullo de la obra, fueron destruidas en la década de los años 80 del siglo pasado para construir el vial Ma-24 y las conexiones de acceso a La Cala del Moral.

Bibliografía

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-Córdova, Diego de y Belestá, Domingo (1789). Relación de las obras que se han executado en los caminos que desde la ciudad de Málaga se han abierto hasta las de Antequera y Vélez. Oficina de la viuda de Marín, Madrid.
-Jurado, José (1992). La red viaria malagueña en la segunda mitad del siglo XVIII. Revista de Estudios Regionales, nº 32, pp. 73-106.
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-Uriol, José (1977). Apuntes para una Historia del Transporte en España. Los caminos de ruedas del siglo XVIII. Revista de Obras Públicas, nº 125 (3143), pp. 124-167.

epistemai.es – Revista digital de la Sociedad Erasmiana de Málaga – ISSN: 2697-2468
Citación: Gómez Villegas I, García España F. La Puerta de la Axarquía (II). El legado de Carlos III. epistemai.es [revista en Internet] 2026 octubre (30). Disponible en: http://epistemai.es/archivos/10212